Networking

¿Alguna vez has escuchado sobre los 6 grados de separación? Esta teoría retoma la frase popular “el mundo es muy pequeño” y trata de comprobarla. Pues básicamente busca demostrar que todas las personas nos encontramos conectadas a través de una cadena de 6 contactos. Es decir, puedes encontrarte a tan solo 5 personas de distancia de tu actor favorito.
Si bien esta teoría es aún estudiada, lo cierto es que entre más gente conozcamos e interactuemos, más probabilidades hay de encontrarnos con “the perfect match” para el desarrollo de nuestros proyectos.

Además en el ámbito de los negocios, hacerte de redes de contactos es una actividad esencial y de mucha importancia para los emprendedores, tanto es así que el concepto de Networking ha llegado ha afianzarse como una estrategia primordial del marketing.
Hacer networking  puede traer muchos beneficios para tu empresa, ya que al igual que la teoría de los 6 grados, te ayudará a conectarte y encontrar los clientes, proveedores, inversores o contactos ideales que pueden ayudarte a alcanzar tus objetivos.

El networking es una de las estrategias de marketing más esenciales, por lo que en este artículo vamos a:

• Definir qué es el networking
• Hablar de su importancia y beneficios
• Conocer los tipos de networking y sus objetivos principales
• Destacar la importancia del networking estratégico en los negocios
• Brindarte estrategias para mejorar tus esfuerzos de networking

No es por alardear, pero en guía del empresario somos expertos en este tema, de hecho hemos creado un espacio para esto. Al finalizar de leer este artículo, te invitamos a dejar tus comentarios en la sección de abajo, igual y puedes encontrarte algunos contactos interesantes.

¿Qué es Networking?

El ser humano es un animal social por naturaleza, por ende es capaz de hacer conexiones y relaciones con otros seres. A lo largo de nuestras vidas hemos entablado relaciones con varias personas, desde familia, amigos, compañeros, profesores hasta el primo de un amigo… Tal vez podemos definir este proceso de relacionamiento como “socialización” pero si lo trasladamos a un escenario enfocado a tu empresa, tu carrera profesional o lugar de trabajo, a este proceso se le conoce como Networking.

La palabra networking es un concepto extranjero, su traducción directa es “redes de trabajo”, sin embargo la interpretación de este concepto va más allá de su traducción, pues engloba distintas técnicas y prácticas para formar una red de contactos que aporten y sean beneficiosas para tu negocio:

De acuerdo al diccionario de oxford, el networking es:

La acción o proceso de interacción con otras personas, para intercambiar información y desarrollar contactos profesionales y sociales.

Este concepto nace como una referencia al sistema de redes computacionales “networks”, que funcionan para interconectar sistemas y compartir información relevante y valiosa entre ellas. En los años ochenta se hizo analogía a estos sistemas computacionales (networks) para describir el proceso de conocer, conectar e intercambiar ideas con personas y profesionales de cierta industria o mercado. Y desde entonces se considera una herramienta esencial de gran utilidad, para hacer crecer tu empresa y tu carrera profesional.

¿Para qué sirve hacer networking?

En este mundo tan globalizado, interconectado y con tantas redes sociales, no es novedad que la manera en la que socializamos, causa más impacto e influye en nuestra vida de manera más relevante.

El mantenernos en constante comunicación con nuevos contactos y hacer networking, es de gran importancia para nuestra empresa porque:

• Nos mantiene informados acerca de las nuevas tendencias, movimientos o temas de interés que “están pasando” en el mercado
• Aumenta la presencia y conocimiento de tu marca.
• Expande tus horizontes y manera de pensar, pues te provee de una variedad de ideas y opiniones.
• Puede ayudarte a plantear nuevos objetivos para tu negocio o replantearte los ya existentes
• Te da acceso a una red más diversa de proveedores, clientes, socios, etc
• Te abre la puerta a nuevas oportunidades de inversión y financiamiento
• Enriquece tu conocimiento al conectarte con una gran variedad de especialistas en temas que no dominas.
• Recibes opiniones o feedback objetivos, desde una perspectiva neutral y fuera de tu círculo.

Tipos de networking

Hacer networking no es precisamente entregar tu tarjeta de presentación a alguien y esperar que por arte de magia te contacte. De hecho, hacer networking implica una serie de estrategias y objetivos que deben ser estipulados desde el principio. Y para entenderlos mejor, lo primero que te tienes que hacer es identificar el tipo de networking que vas a realizar, por ejemplo:

• Networking Personal

Como su nombre lo indica, este tipo de networking tiene un enfoque dirigido a la persona, de manera que el principal objetivo es hacer crecer la red de contactos de ésta con el fin de favorecer su desarrollo profesional y mejorar sus competencias y habilidades.
Esta es una gran herramienta si eres nuevo en el mundo del emprendimiento, y quieres aumentar experiencia en cierta industria, antes de animarte a abrir tu propia empresa, o si estás a punto de empezar tu primer trabajo.

• Networking Operativo

El enfoque de este networking está enfocado a las operaciones de la empresa. Si ya has iniciado tu emprendimiento o estás a cargo de uno, a través de este networking puedes tener acceso a una red extensa de proveedores, compradores, socios, inversores, prestadores de servicios y muchos otros perfiles que favorezcan la operatividad de tu negocio, formando buenas relaciones de trabajo o comerciales.

• Networking Estratégico

El objetivo principal de este tipo de networking es la atracción de una extensa red de contactos que potencien las oportunidades de negocio y expandan tus metas e ideas. El networking estratégico enriquece y diversifica tu red de contactos, por lo que quienes la componen, no necesariamente están relacionados directamente con tu tipo de negocio. Lo cual te abre las puertas a una gran diversa fuente de conocimientos e ideas, que te servirá como guía para la creación y éxito de tus objetivos y desafíos.

Cómo hacer Networking

Otra manera sencilla de categorizar el networking, es de acuerdo a los medios, lugares o formas en que es realizado. Puede parecer muy obvio, pero no está de más mencionar nuevamente dónde y cómo puedes hacer networking, especialmente ahora en estos tiempos de pandemia.

• Networking Offline

Se refiere a todos los eventos empresariales o profesionales presenciales, a los que estábamos acostumbrados y que probablemente volverán con nuevos formatos adaptados a “la nueva normalidad”.
Estos tipos de eventos por lo general son organizados con el fin de conocer e interactuar con personas relacionadas de cierta manera en el ámbito laboral, o en la misma industria.

Algunos de estos eventos son:

• • Conferencias, seminarios, congresos
  • Cenas o desayunos de negocios
  • Inauguraciones de espacios de coworking
  • Talleres
  • Eventos especiales como exposiciones, presentaciones de producto

• Networking Online

Desde antes del 2020, esta manera de hacer networking ya estaba empezando a tener relevancia. El networking online se centra en conectar con personas a través de redes sociales, aplicaciones y eventos online. Una de las ventajas de este tipo de networking es que te sirve para establecer un primer contacto con una mayor variedad de personas, dado que la distancia que pudieras tener con estas, desaparece cuando conectas con ellas en alguna red social profesional. De igual manera te permite tener un conocimiento previo del perfil de la persona con la que conectarás, así te será más fácil conocer su carrera y experiencia en su sector. Además de la venta que representa interactuar a través de una plataforma online, para nosotros los introvertidos.

Algunos de los lugares donde puedes hacer Networking online son:

• • Linkedin
  • Twitter
  • Eventos presenciales que se han movido a la modalidad online
  • Blogs
  • Grupos en Facebook

Estrategias para hacer networking exitoso

Tal vez no todos disfrutamos de socializar, pero no te preocupes, hacer networking no tiene por que ser un dolor de muelas, de hecho puede ser una actividad bastante amena, si se hace de la manera correcta y si se establecen objetivos claros de lo que quieres lograr haciéndolo.
Basados en nuestra experiencia, hemos preparado para ti los siguientes consejos para que hacer networking como los expertos:

• Define que tipo de networking quieres realizar

Puede parecer obvio, pero como mencionamos al principio, identificar el tipo de networking más adecuado para ti y el que represente mejor tus intereses es de gran importancia. Puesto que de esta manera te prepararás y trabajarás en desarrollar las técnicas que mejor te favorezcan para conocer y conectar con las personas indicadas, en el lugar y momento indicado.

• Diversifica tu círculo y grupos

Intenta identificar y localizar los grupos de interés, donde converjan profesionistas del mismo mercado que tu empresa, o donde haya una gran variedad de especialistas en diversos ámbitos. Trata de asistir a los eventos que organizan y mantente informado de las actualizaciones y próximos proyectos, participa activamente en sus iniciativas y reuniones. Algunos de estos grupos o asociaciones pueden ser las cámaras de comercio, organizaciones de emprendedores, organizaciones no gubernamentales como Rotary Internacional, etc.

• Toastmasters y otros…

Afortunadamente nos encontramos en una época en la que todo está al alcance de google. Por lo que investigar y utilizar plataformas donde puedas mantenerte informado sobre eventos y reuniones de networking, es bastante sencillo.
Toastmaters es un buen lugar donde puedes empezar, aunque también te recomendamos revisar aplicaciones como Bizzabo y MeetMaps.

• Trabaja tu marca personal

Una marca personal se define por los rasgos que te diferencian, que te agregan valor y ventaja competitiva. Para realizarla puedes hacer un análisis FODA individual, en el que reconozcas tus puntos fuertes y tus áreas de oportunidad. De esta manera puedes determinar el tipo de networking más favorecedor para tu perfil, además de que puedes enfocarte en proyectar tus fortalezas y buscar contactos que te ayuden a trabajar y mejorar esas áreas de oportunidad.
Otra alternativa para trabajar tu marca personal, es conocer y reconocer el tipo de inteligencia que posees, de esta manera determinarás la mejor manera de conectar con las personas, así como acentuar aquellos rasgos personales que te caracterizan y que te harán destacar positivamente.

• Prepara tus palabras – The elevator pitch

Elabora una breve introducción o mini discurso, en el que incluyas información relevante tuya, además de reflejar un poco el objetivo de tu participación en dicho evento. Esta estrategia te servirá de práctica para no omitir información relevante o agregar demasiados datos irrelevantes. Recuerda que tiene que ser una intervención corta, simple y llamativa, por lo que una técnica útil para realizar es imaginar que estás en un elevador con la persona con quien quieres conectar, por lo que solo dispones del tiempo del ascensor para presentarte y captar su interés en tu empresa.

Estrategias para hacer networking online

• Dedícale tiempo a tu Linkedin

Construye tu perfil de linkedin de manera profesional, creativa y dinámica. Recuerda reflejar tu esencia y quién eres. No caigas en demasiadas formalidades que te hagan lucir “cuadrado”, tampoco límites lo que compartes pues puede parecer simple, sin embargo tampoco sobre comuniques o termines mostrando tu vida personal, recuerda que Linkedin es una red social profesional, NO ES FACEBOOK o instagram. Se trata de tener un equilibrio en tu perfil, que refleje tu actitud profesional, fresca y competente.
Por otro lado recuerda que no solo debes trabajar en tu perfil, sino en la calidad de tus conexiones y redes. Unete a grupos y eventos ofertados en esta plataforma y empieza a construir tu red de contactos ideal.

• Calidad no cantidad

Como todo en esta vida, enfócate en la calidad. De nada sirve tener una lista de 1300 contactos en tu Linkedin cuando solo 100 representan realmente clientes potenciales, proveedores confiables, futuros inversores, etc..
Mejor dirige tu energía y esfuerzos en conectar con un número menor de personas, pero todas ellas significativas.

• Interactúa

Un poco de la mano del punto anterior, ten siempre en cuenta interactuar y mostrar tu presencia en las redes sociales profesionales. No te pedimos que seas un stalker y le des like a todo lo que comparten tus 450 contactos. Más bien mantén actualizado constantemente tu perfil, reacciona a los posts que comparten tus contactos, comenta tu opinión en los foros adecuados, etc. Y sobretodo, recuerda siempre mantener una postura respetuosa, incluyente y elocuente.

¿Cómo hacer networking estratégico para mi empresa?

Judy Robinnet, psicóloga y empresaria, en su libro networking estratégico desarrolla la famosa regla del 5+50+100. Se trata de un método para diversificar tu red de contactos y así convertir éstos en “ganancias”. Si bien este libro tiene una perspectiva enfocada en ventas, vale la pena hablar sobre esta regla y aplicarla en nuestra empresa para hacer de nuestro plan de networking, una herramienta de éxito para alcanzar los objetivos de nuestro plan de negocios:

Los círculos de poder: 5+50+100

La idea principal de esta regla es dividir, categorizar e interactuar con nuestros contactos de la siguiente manera:

1. Los 5 principales: Se componen por las personas más cercanas y allegadas a tí, con quienes por lo general mantienes contacto todos los días y existe una relación basada en la confianza.
2. Los 50 fundamentales: Son las personas que representan valor en tu vida o en la existencia de la empresa. A estos contactos es importante prestarles atención y alimentar la relación de manera que el vínculo se fortalezca constantemente.
3. Los 100 vitales: Se trata de las personas con las que se establece contacto de manera esporádica. En promedio una vez al mes. Son relaciones basadas en el beneficio mutuo, por lo que es importante tener un acercamiento constante con ellos.

Al organizar e interactuar con tu red de contactos (o círculos de poder, como la autora los llama), evitas el desgaste de esfuerzo y energía en espacios que no ofrecen valor para el desarrollo de tu empresa. De igual manera te ayuda a reconocer el valor de cada contacto con el que interactúas y te permite construir un directorio de fácil acceso, al que puedas recurrir en cualquier momento.

¿Qué necesito y cuánto cuesta hacer networking?

Entablar relaciones con personas dentro de tu campo de trabajo, y extender esta red, es más sencillo de lo que crees. Como hemos mencionado, lo esencial es saber dónde y cómo conectar con tus contactos. Para esto, vale la pena invertir en tu marca personal, sin importar el tipo de networking que quieras realizar. Para esto te recomendamos las siguientes herramientas didácticas y online:

• Cursos de networking

Habilidades personales y de negocios para un networking de éxito, es un curso dirigido por Paul Cline, profesor en la universidad Argosy, en Florida. Este curso repasa algunas de las estrategias más importantes para adaptarte a cualquier tipo de networking y es ofertado en la plataforma UDEMY, con un costo de $1400 pesos mexicanos.

Habilidades de networking para el líder empresarial actual, es el curso de networking impartido por Mark Richards, de Illumeo Learning, plataforma de capacitación para profesionistas fundada en Silicon Valley. El valor de este curso es de $425 mxn y puedes encontrarlo en UDEMY.

• Apps y plataformas.

Linkedin Premium: Tener un perfil premium de Linkedin puede ser de mucha ventaja, ya que te da acceso a funciones como Inmail Messages con personas que no aún no forman parte de tu red de contactos, te muestra las personas que han visitado tu perfil y además puedes consultar bases de datos y métricas para medir el performance de tu actividad en dicha plataforma. El costo de la suscripción para negocios va desde $1200 pesos mexicanos.

Buffer: Si eres una persona que le encanta interactuar y crear presencia a través de las redes sociales, tal vez necesites una aplicación que te ayude con la gestión de éstas. Buffer es una gran opción para ello, ya que te permite calendarizar y programar tus publicaciones y así mantener una constancia en tus redes. Cuenta con diversos planes que van desde 300 mxn al mes.

Directorio de proveedores

Si estás interesado en desarrollar un plan de networking para tu empresa, además de capacitar a tu equipo de trabajo para mejorar sus habilidades en este campo, te invitamos a consultar nuestro directorio de proveedores, donde encontrarás una gran variedad de agencias y proveedores expertos en estos temas.

Ver Directorio

Conclusiones

• El networking es la actividad enfocada a generar y ampliar las redes de contactos profesionales, de manera que a través de estas se logren beneficios para los negocios, carreras profesionales o proyectos personales.
• La traducción de networking, en el sentido literal es “red de trabajo” sin embargo su interpretación va más allá de eso, ya que se utiliza para describir distintas prácticas y técnicas de “socialización” en un contexto de negocios,
• Existen distintos tipos de networking: Estratégico, personal, operativo, online y offline. La diferencia principal entre estos son los objetivos y los medios por el que es realizado.
• Existen diversas técnicas y estrategias para realizar networking de manera exitosa. Una de éstas es el desarrollo de tu marca personal, pues a través de esta lograrás conectar con personas y reflejar tus ventajas y valores distintivos como emprendedor y profesionista.
• Otra estrategia importante del networking estratégico es la regla del 5+10+100:
  5 contactos principales, 50 fundamentales y 100 vitales.

Tu turno

Muchas gracias por llegar hasta aquí, esperamos que este artículo haya sido de ayuda para resolver todas tus dudas sobre la importancia del networking.
De hecho te sugerimos que guardes este link porque seguramente vas a necesitarlo en este nuevo proyecto que estás desarrollando. Compártelo a tu emprendedor favorito, amigos, familiares o red de contactos. Además comparte con nosotros tus comentarios o preguntas en la sección de abajo.

Fuentes de información